过去几年中，躯干以及脊柱在游泳中所起的作用得到了人们的重视。首先我们概述一下人体运动中脊柱的稳定性。任何使用我们的四肢以便我们能够在空间中移动的活动中，比如跑步、游泳，用手和腿产生推进力的同时我们的躯干必须保持稳定。
为了完成运动，需要发生能量的动态转移。能量从我们躯体的稳定的一端产生，通过动力链传导放大到产生运动效果的末端。简单地讲，我们的躯体可以看成为一系列通过关节连接起来的节段系统。在正常发挥功能时，我们身体的这种连接系统能够把附着在不同环节之间的肌肉所产生的力量有效地传输出来。通过这种我们称之为节段间相互作用原理的方式，身体的不同节段间肌肉产生的作用力把这些节段间运动时产生的位能和收缩能传送出来，最后获得增强了的终端力量。例如，游泳时手对水的拉动力量就是如此方式产生出来的。
如何将此原理应用到对游泳动作的力学解释？首先，我们要提醒的是当漂浮在水中时，地面对我们的反作用力是不存在的。也就是说，除了在跳发和蹬壁少数情况下，我们无法获得通过把我们的双脚植根于不会移动的物体表面这种奢侈的借力方式。没有了这种稳定的基础，我们发挥力量的能力会及其显著地下降。
我们过去在实验室做的一项研究的结果表明，当地面的反作用力巨大地减少后的结果会是如何（普林斯，2007）。我们通过高速摄像机拍摄受试者单手投掷水球的运动过程。我们测量了离开投掷者的手的瞬间水球的速度，测量结果非常稳定可靠。图表6.5表明，受试者站在地面上双脚最有利于发力的情况下（比如，双脚一前一后站位）球速最高。当受试者身穿浮漂背心漂浮在深水中时，球速最低。
这一研究结果与我们的直觉相符。要发挥最高的掷球速度，必须有个最为稳固的基础使得我们可以发挥力量--本实验中就是站在牢固的地面上。当我们漂浮在无支撑的深水中试图扔球时，我们唯一可以依靠来发挥肌肉力量的平台的最为主要的支撑部分就是我们的脊柱和髋臀。这并不意味着我们的臀部必须保持不动，但它们却必须为我们身体的其他环节发挥最大力量提供必要的支撑基础。
有意识地转动身体的生物力学含义
身体的转动在自由泳和仰泳中是必须的，因为在这两种游泳方式里，躯干要围绕着身体的纵向长轴转动。最为基本的问题是，臀部动作的完成是
1，在手臂动作开始之前或者在手臂动作的同时有意识地、主动地去做臀部转动，还是
2，臀部转动只是手臂动作的被动结果（比如，在手臂入水和前伸过程中，躯干开始了并接着延续了无意识的转动动作）。
这是有重要意义的分别，躯干在手臂前伸完成时已经停止了转动，马上接着的是抓水和拉水动作的启动。
正如我们上面讨论的那样，当人体漂浮在水面上时是没有可以利用的地面反作用力的。失去了双脚的稳固的支撑，人体躯干本身不得不成为一个稳定平台来为肌肉控制四肢产生推进力。
我们并非因此就认为在游泳中髋臀要保持僵硬和固定不动的位置，因为让身体的任何一个部分保持相对不动的位置很明显是不可能做到的。况且，有意识地主动收缩腹部前方肌肉或者腰背部后部肌肉以阻止躯干的转动会产生不必要的疲劳和阻碍两侧手臂和腿部运动节奏的发挥。从水下后方观察自由泳精英运动员的轴向运动可以显示躯干围绕纵轴转动的幅度。
观察精英运动员在50米至1500米一系列游泳比赛，结果明确地表明：比赛距离越短，运动员的身体转动越小，身体位置越稳定。运动员身体转动幅度的减少并非有意识地去做，而是出于更大地发挥肌肉拉水力量从而更快地游进的需要。基于这一实证结果，我们提出如下观点：游泳运动员的髋臀部应该转动多大幅度不应该成为问题，问题在于对积极主动的臀部转动的强调程度应该有多大。我们的观点是，在游泳划臂过程中强调有意识地转动臀部和躯干并不有助于力量的最佳发挥。
